K-조선, 호황 속 그림자 인력난 해법 모색
"사람이 없다" K-조선, 호황 속 그림자 인력난 해법 모색 서론: 호황 속 K-조선의 역설 최근 글로벌 조선업계는 친환경 선박 및 고부가가치 선박 수요 증가에 힘입어 '슈퍼사이클'이라 불리는 호황기를 맞고 있습니다. 한국 조선소들은 LNG선, 초대형 컨테이너선 등 기술 집약적인 선박 수주에서 세계적인 경쟁력을 보여주며 많은 일감을 확보하고 있습니다. 한국의 조선 수주잔량은 팬데믹 이전 수준을 넘어섰고, 올해 2025년 상반기에는 세계 1, 2위를 다투고 있습니다. 하지만 이러한 겉보기 좋은 성과 이면에는 심각한 인력난이라는 고질적인 문제가 그림자처럼 드리워져 있습니다. 일감은 넘쳐나는데, 정작 배를 만들 숙련된 현장 인력이 부족하여 생산에 차질을 빚고 있는 상황입니다. 이는 '호황의 역설'이라고도 불리며, 한국 조선산업의 지속 가능성을 위협하는 핵심 과제로 떠올랐습니다. 현재 K-조선 인력난의 심각성 조선업 현장의 인력 부족은 단순한 구인난을 넘어 산업 생태계 전반에 걸쳐 심각한 영향을 미치고 있습니다. 특히 용접, 도장, 배관 등 고도의 숙련 기술이 필요한 직종에서 인력 이탈이 두드러지게 나타나고 있습니다. 지난 2024년 조선·해양 산업의 미충원율은 14.7%로, 전체 산업 평균(8.3%)의 두 배에 가까운 수치를 기록했습니다. 이는 필요한 인력의 상당 부분을 채우지 못하고 있다는 의미이며, 현장의 업무 강도와 부담이 가중되고 있음을 시사합니다. 한국조선해양플랜트협회에 따르면 국내 조선업계는 연평균 1만 2천 명의 인력이 부족하며, 2027년에는 약 13만 명의 인력이 더 필요할 것으로 예상된다고 합니다. 인력 부족은 생산 일정 지연뿐만 아니라 품질 저하 문제로도 이어질 수 있습니다. 숙련된 인력이 부족하면 작업 속도가 느려지고, 경험이 부족한 인력이 투입될 경우 오류 발생 가능성이 높아지기 때문입니다. 이는 '품질'을 강점으로 내세우는 K-조선의 경쟁력 약화로 직결될 수 있습니다. 인력난의 복...