미래 해운의 새로운 연료, 암모니아: 세계 최초 벙커링 선박의 탄생과 K-조선의 항해!
미래 해운의 새로운 연료, 암모니아: 세계 최초 벙커링 선박의 탄생과 K-조선의 항해! 여러분, 혹시 '탈탄소화'라는 단어를 들으면 어떤 산업이 가장 먼저 떠오르시나요? 아마 자동차나 발전 산업을 생각하시는 분들이 많으실 겁니다. 하지만 우리 눈에 잘 보이지 않는 곳에서, 지구의 약 90%에 달하는 물류를 책임지는 해운 산업이야말로 가장 시급하고 중요한 탈탄소화 혁신을 필요로 하는 분야입니다. 거대한 선박들이 내뿜는 온실가스는 생각보다 엄청난 양이거든요. 이러한 해운업계의 '탄소 제로' 목표 달성을 위한 핵심 열쇠 중 하나로 '암모니아'가 뜨거운 주목을 받고 있습니다. 그리고 최근, 이 암모니아 연료를 해상에서 공급할 수 있는 획기적인 선박이 등장했다는 소식이 들려왔습니다. 오늘은 이 흥미로운 암모니아 벙커링 선박의 탄생 이야기와 함께, 미래 해운 산업의 지형을 바꿀 암모니아의 잠재력, 그리고 우리 K-조선이 이 변화 속에서 어떻게 나아가고 있는지 자세히 살펴보겠습니다. 1. 왜 암모니아인가? 해운 탈탄소화의 새로운 지평을 열다! 해운업계는 국제해사기구(IMO)의 강력한 환경 규제에 직면해 있습니다. 2050년까지 온실가스 배출량을 넷제로(Net-Zero) 수준으로 감축해야 한다는 목표는 기존의 벙커유로는 도달하기 불가능한 과제입니다. 이에 따라 메탄올, LNG(액화천연가스), 수소, 그리고 바로 '암모니아'와 같은 대체 연료들이 활발히 연구되고 도입을 추진하고 있습니다. 그 중에서도 암모니아가 특히 주목받는 이유는 다음과 같습니다. 탄소 배출이 전혀 없는 청정 연료: 암모니아(NH₃)는 연소 시 이산화탄소를 배출하지 않습니다. 질소와 수소로 이루어져 있어, 연소 생성물은 물과 질소 산화물(NOx) 정도입니다. NOx는 저감 기술을 통해 충분히 관리 가능합니다. 수소 운반체로서의 잠재력: 수소는 궁극의 친환경 연료이지만, 액화 온도가 극도로 낮아(영하 253도) 저장과 운송이 매우 어렵습니다. 반...