주요 DAC 기술 혁신
DAC(Direct Air Capture, 직접공기포집)는 굴뚝 같은 배출원이 아닌, 이미 대기 중에 퍼져 있는 이산화탄소를 거대한 팬과 화학적 필터로 직접 빨아들여 포집하는 기술입니다. 탄소 배출을 줄이는 것을 넘어, 이미 배출된 탄소를 제거하는 '네거티브 배출(Negative Emission)'의 핵심 기술로 꼽히죠. 과거에는 공기 중 CO2 농도가 너무 낮아(약 0.04%) 포집 효율이 떨어지고 비용이 높았으나, 최근 다양한 기술 혁신을 통해 상용화 단계에 진입하고 있습니다. 주요 DAC 기술 혁신 현재 DAC 분야의 혁신은 포집 효율 극대화, 에너지 소모 최소화, 그리고 포집된 탄소의 경제적 활용에 집중되어 있습니다. 1. 차세대 흡착제 및 공정 개발 초기에는 수산화칼륨 같은 액체 용액을 활용하는 습식 방식(Chemical Absorption)이 주를 이루었으나, 최근에는 고효율 고체 기반 기술로 혁신이 일어나고 있습니다. 고체 흡착 필터 (Solid Sorbents): 다공성 물질인 제올라이트(Zeolite)나 아민계 화합물을 코팅한 스펀지 형태의 특수 필터를 사용합니다. 낮은 온도에서도 CO2를 쉽게 분리할 수 있어 에너지 소모를 줄입니다. 전기화학적 포집 (ESA-DAC): 전극에 양전하와 음전하를 번갈아 가며 걸어주어, 화학물질 없이 전기만으로 이산화탄소를 흡착하고 방출하는 차세대 기술입니다. 패시브 DAC (Passive DAC): 거대한 팬을 돌리는 대신, 바람의 자연적인 흐름을 이용해 수산화칼슘과 대기 중 CO2를 반응시켜 석회암으로 변환하는 무동력 포집 방식도 연구되고 있습니다. 2. 무탄소 에너지원과의 결합 DAC 공정에서 가장 큰 난관은 팬을 돌리고 흡착제에서 CO2를 떼어내는(열처리) 데 엄청난 에너지가 소모된다는 점입니다. 포집 과정에서 탄소를 배출하면 의미가 없으므로, 차세대 에너지원과의 결합이 활발합니다. SMR(소형모듈원전) 연계: 기상 조건에 영향을 받는 태양광/풍력의 한계를 극복하기 위해, 차세대 ...
