미국의 조선업 부활의 목표와 우리의 대응자세
25년 4월 18일, 초여름 같은 날씨에 Mega Bank(대형은행) 관계자는 굳은 표정으로 취재에 응했다. LNG선에 대한 융자에 메가뱅크가 경계하는 데는 이유가 있다. USTR(미국 무역대표부)은 미 동부시간 17일, 중국적 또는 중국 건조 선박에 대해 입항료를 올린 새로운 조치를 발표했다. 대상으로 외국제 자동차선, 그리고 장래에는 LNG선도 포함될 것으로 보인다. 2019년 이후, 중국 조선업은 신조선의 대량 수주로 현재는 세계 일반 상선 건조의 70%를 차지한다. 이전에는 일본의 대형 해운회사나 선주가 중국 조선소에 발주하는 것에 신중했으나, 이러한 경향이 바뀐 것은 2019년 초부터이다. 메가 뱅크 관계자 설명에 따르면, "2019년 카타르가 기존선의 대체도 포함해 100척 규모의 LNG선 발주계획을 발표했다. 종래처럼 '짝짓기 방식'을 채택해 해운회사와 조선소의 입찰을 분리하고, 낙찰한 해운사는 카타르 지정 조선소에 건조를 위탁하는 방식이다. 한국 조선소가 주였는데, 후동중화조선도 당연히 포함되었다." 실제 일본 대형해운사는 이 중국 조선소에 해외선사와의 합작으로 10척 이상의 LNG선을 발주했으며, 4월에 제1호선이 준공된다. 18일, 지방은행 관계자도 전화 취재에 이렇게 지적했다. "지방은행으로서도 USTR에 의한 LNG선에 대한 입항료 과징이 무관계한 건 아니다. 해운대형사의 왕성한 자금수요를 배경으로, 복수의 지방은행이 메가뱅크 주도의 협조융자에 참여하고 있다. 가령 3년 후에 LNG선에 대한 추가조치가 실시되면, 담보인 LNG선의 자산가치가 훼손될 우려가 있다." USTR의 관세정책 배경에는 트럼프 대통령이 오랫동안 가져온 '중국 조선업에 대한 반발'이 있는 것으로 보인다. LNG선에 그치지 않고 자동차선, 벌커, 탱커 등 일본 해운기업이 중국에 발주한 건은 적지 않다. 융자는 메가뱅크나 지방은행이 광범위하게 취급하고 있다. 미중 무역마찰이라는 지정학적 리스크에 대해 일본...