수소경제 시대의 도래, 미래 산업의 새로운 먹거리
수소경제 시대의 도래, 미래 산업의 새로운 먹거리 대한민국은 지금 에너지 패러다임의 대전환기를 맞이하고 있습니다. 석탄과 석유에서 천연가스로, 그리고 이제는 수소로 에너지원이 진화하고 있는 가운데, 수소경제는 단순한 에너지 전환을 넘어 산업 전반의 게임 체인저로 부상하고 있습니다. 오늘은 약 3000조원 규모로 성장이 예상되는 수소 산업의 현황과 미래 먹거리로서의 가능성에 대해 살펴보겠습니다. 수소경제의 부상 배경 인류의 에너지 사용 역사는 목재에서 석탄, 석유로 이어지는 진화의 과정이었습니다. 각 에너지원의 전환은 산업 발전과 밀접한 관계를 맺으며 문명의 발전을 이끌었습니다. 그러나 화석연료 중심의 에너지 사용은 기후변화와 환경오염이라는 심각한 부작용을 초래했고, 지구는 자정능력을 잃어가고 있습니다. 이러한 상황에서 수소는 사용 시 물만 배출하는 친환경 에너지원으로 주목받고 있습니다. 특히 수소는 태양광이나 풍력과 같은 단순 에너지원을 넘어, 산업 전반의 인프라를 변화시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 이에 정부는 2040년까지 수소경제 활성화를 위한 생산, 저장, 운송, 활용 전 분야를 아우르는 정책을 추진하고 있습니다. 대기업들의 수소 산업 진출 현황 국내 주요 그룹들은 수소를 미래의 핵심 먹거리로 낙점하고 적극적인 투자를 진행하고 있습니다. 특히 주목할 만한 것은 그룹 오너들이 직접 수소 사업의 선점을 위해 진두지휘에 나서고 있다는 점입니다. 현대자동차그룹은 수소 모빌리티 분야에서 선도적인 위치를 차지하고 있으며, 중국 광저우에 HTWO라는 해외 첫 수소연료전지시스템 생산공장을 설립했습니다. 이는 현대차의 글로벌 수소 사업 본격화와 수소 산업 생태계 확장을 위한 전략적 움직임입니다. 또한 철강 산업에서는 수소환원제철 기술이 주목받고 있습니다. 기존의 철강 생산 방식은 석탄이나 천연가스와 같은 화석연료를 사용해 철광석과 화학반응을 일으키는 과정에서 다량의 이산화탄소를 배출합니다. 반면 수소환원제철은 화석연료 대신 수소를 사용해 철을 생산하...