큐토프의 동위원소 생산 소개
큐토프의 동위원소 생산 소개...일반인이 잘 알지 못하는 분야의 기술도 있네요.
- 큐토프는 국내 최초의 동위원소 생산 기업으로, 안정 동위원소를 생산하여 제약, 반도체, 디스플레이 산업에 납품하고 있다.
- 안정 동위원소는 고부가가치의 물질로, 일반적으로 시중에서 판매되는 물병의 가격이 약 3억원에 달할 수 있다.
- 정도영 대표는 안정 동위원소의 국산화에 성공하였으며, 이를 통해 방사성 의약품의 핵심 소재를 국내 바이오기업에 공급하고 있다.
- 해외 제품 의존도를 줄이고, 독보적인 생산 기술을 바탕으로 가격 경쟁력을 확보하고 있다.
큐토프의 생산 공정
- 큐토프의 생산 공장은 대전 유성구에 위치하고 있으며, 직원들이 분주하게 일하는 모습이 관찰된다.
- 공장 중앙에는 약 20m 길이의 원통이 있으며, 이 원통의 끝에는 초록색 레이저 장비가 설치되어 있다.
- 레이저 장비가 원통에 레이저를 쏘면 안정 동위원소가 생산되는 과정이 이루어진다.
- 이 과정에서 생산된 동위원소는 물병에 담아 납품된다.
안정 동위원소의 활용
- 안정 동위원소는 반도체 제조라인에서 중수소로 사용되며, 회로 오작동과 수명 단축 문제를 해결하는 데 기여한다.
- 디스플레이 업계에서는 중수소 화합물이 디스플레이의 수명을 늘리고 밝기를 높이는 데 활용된다.
- 제약바이오 업계에서도 중수소는 약물 대사 속도 억제 효과로 인해 수요가 증가하고 있다.
- 이러한 다양한 활용 사례로 인해 안정 동위원소의 중요성이 더욱 부각되고 있다.
동위원소 가격 상승 현황
- 안정 동위원소의 가격은 매우 비쌉니다. 예를 들어, 의료영상용으로 쓰이는 산소-17 농축수는 g당 1200달러에 달한다.
- 방사성 의약품에 사용되는 산소-18은 g당 50달러, 탄소-13은 g당 130달러 정도로 가격이 형성되어 있다.
- 2023년 중수소 시장 가격은 전년도 대비 약 2배 증가하였으며, 이는 공급보다 수요가 부족해진 결과이다.
- 세포 배양 배지에 사용되는 탄소-13 등 다른 동위원소의 가격도 상승하고 있다.
큐토프의 기술적 경쟁력
- 큐토프의 경쟁력은 레이저 기반 신기술에 있다.
- 정 대표는 레이저 파장을 이용한 동위원소 분리 기술을 보유하고 있으며, 이는 동위원소에 따라 흡수하는 파장이 다르다는 원리를 이용한다.
- 원통 내부에서 초록색 빛이 여러 갈래로 얽히는 모습이 관찰되며, 레이저가 포름알데히드에 부딪혀 각 구성 요소로 분리된다.
- 기존 업체들은 동위원소별로 생산설비를 별도로 운영하는 반면, 큐토프는 동일 설비에서 여러 동위원소를 생산할 수 있는 장점을 가지고 있다.
미래 성장 전망
- 큐토프는 시장 수요 증가를 고려할 때, 2030년까지 매출 500억원을 달성할 것으로 기대하고 있다.
- 창업 이후 2022년 시드펀딩, 2023년 프리-A 투자 유치에 이어 올해 시리즈A 투자로 50억원을 유치하였다.
- 누적 90억원의 투자금으로 생산 공장을 확장할 계획이며, 4300m² 규모의 공장을 세종 조치원에 신축할 예정이다.
- 이러한 성장 계획은 안정적인 발판을 마련하는 데 기여할 것이다.
인재 영입과 지원 필요성
- 정도영 대표는 인재 영입이 근심 거리라고 언급하였다.
- 공장 신축과 함께 인력을 늘릴 계획이며, 원자력연 내 창업 휴직에 대한 지원책이 확대되기를 희망하고 있다.
- 고급 인력이 기술사업화에 적극 참여할 수 있는 환경이 조성되기를 기대하고 있다.
- 인재 영입은 기업의 성장과 기술 발전에 중요한 요소로 작용할 것이다.
원자력연의 지원과 기대
- 주한규 원자력연 원장은 큐토프가 연구원의 기술사업화 지원으로 민간 투자까지 확보한 모범사례라고 평가하였다.
- 원장은 우수 연구 성과가 실용화될 수 있도록 지원하겠다고 밝혔다.
- 이러한 지원은 큐토프의 성장과 발전에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.
- 기술사업화는 연구 성과를 실제 산업에 적용하는 중요한 과정이다.
동위원소의 기본 개념 설명
- 안정 동위원소는 방사선을 방출하지 않고 붕괴하지 않는 원소이다.
- 동위(同位)원소는 양성자의 수가 같지만 중성자의 수가 달라 질량이 다른 원소를 의미한다.
- 동위원소는 방사성 동위원소와 안정 동위원소로 나뉘며, 큐토프는 후자를 생산하고 있다.
- 이러한 기본 개념은 동위원소의 활용과 중요성을 이해하는 데 필수적이다.
