한화오션 울산급 호위함 사업 중대 결함 발생, 3조원 프로젝트 위기

 한화오션 울산급 호위함 사업 중대 결함 발생, 3조원 프로젝트 위기

대한민국 해군의 주력 호위함 전체에서 구조적 결함 발견돼

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최근 한화오션과 국방기술품질원(기품원)이 함께 진행한 3조원 규모의 신형 호위함 사업에서 심각한 문제가 발생했습니다. 2015년부터 2023년까지 총사업비 3조 2000억 원을 투입해 건조한 3600톤급 최신예 호위함 8척 전체에서 설계 결함을 포함한 구조적 결함이 발견되어 순차적 수리가 불가피한 상황입니다.

울산급 Batch-II(대구급) 호위함의 중대 결함

문제가 발생한 함정은 울산급 Batch-II(대구급) 호위함으로, 대한민국 해군의 주력 호위함으로 운용될 예정이었습니다. 이 호위함은 한화오션(구 대우조선해양)이 건조를 담당했으며, 국방기술품질원이 품질 관리와 검수를 맡았습니다. 그러나 최근 조사에서 전체 8척 모두에서 중대한 구조적 결함이 발견되었습니다.

이 호위함들은 대한민국 해군의 해양 방위력 강화를 위한 핵심 전력으로, 대잠수함전, 대함전, 대공전 등 다양한 임무를 수행할 수 있도록 설계되었습니다. 그러나 현재 발견된 결함으로 인해 전투 능력에 심각한 제한이 생길 수 있어 우려가 커지고 있습니다.

결함의 원인과 영향

보도에 따르면, 이번 결함은 설계 단계에서부터 발생한 구조적인 문제로 추정됩니다. 함정 건조 과정에서 국방기술품질원의 품질 관리와 검수 과정에서도 이러한 결함을 사전에 발견하지 못한 것으로 보입니다. 이는 단순한 제작 오류를 넘어 설계와 검수 시스템 전반에 걸친 문제점을 드러낸 사례로 평가됩니다.

이러한 결함은 함정의 내구성과 안전성에 직접적인 영향을 미칠 수 있으며, 특히 해상에서의 작전 수행 중 예상치 못한 문제를 일으킬 가능성이 있습니다. 또한 이미 인도된 함정들의 경우 순차적인 수리가 필요하게 되어 해군의 전력 운용에도 차질이 생길 것으로 예상됩니다.

수리 계획과 비용 문제

현재 해군과 방위사업청은 발견된 결함에 대한 수리 계획을 수립 중인 것으로 알려졌습니다. 그러나 이미 건조가 완료되고 운용 중인 함정들의 구조적 결함을 수리하는 과정은 상당한 시간과 비용이 소요될 것으로 예상됩니다. 특히 8척 전체에 대한 수리가 필요하다는 점에서 추가 예산 확보와 일정 조정이 불가피한 상황입니다.

또한 이번 사태로 인해 한화오션과 국방기술품질원의 책임 소재에 대한 논의도 이루어질 것으로 보입니다. 3조원이 넘는 대규모 국방 사업에서 발생한 결함인 만큼, 향후 책임 소재 규명과 재발 방지를 위한 대책 마련이 중요한 과제로 떠오르고 있습니다.

방위산업 품질 관리 체계에 대한 재검토 필요성

이번 사태는 국내 방위산업의 품질 관리 체계에 대한 근본적인 재검토가 필요함을 시사합니다. 특히 국방기술품질원의 검수 과정이 형식적으로 이루어지지 않았는지에 대한 의문이 제기되고 있으며, 대규모 국방 사업의 품질 보증 시스템 전반에 대한 개선이 요구되는 상황입니다.

방위사업청과 해군은 이번 사태를 계기로 함정 건조 사업의 전 과정에 걸친 품질 관리 체계를 강화하고, 설계 단계에서부터 최종 인도까지 더욱 철저한 검증 시스템을 구축할 필요가 있습니다. 또한 이미 발생한 문제에 대해서는 신속하고 효과적인 해결책을 마련하여 해군 전력의 공백을 최소화하는 것이 중요합니다.

향후 전망과 과제

한화오션은 최근 울산급 호위함 배치-Ⅳ 1, 2번함의 건조 계약을 체결하며 사업을 본격화하고 있습니다. 그러나 이번 결함 사태로 인해 향후 사업 진행에도 영향이 있을 것으로 예상됩니다. 특히 새로운 함정 건조 과정에서는 이번에 발견된 결함을 반영한 설계 변경과 더욱 강화된 품질 관리가 요구될 것입니다.

또한 이번 사태는 국내 방위산업 전반에 경종을 울리는 사례로, 다른 무기체계 개발 및 생산 과정에서도 품질 관리와 검증 시스템을 재점검하는 계기가 될 것으로 보입니다. 국방 예산의 효율적 사용과 전력 증강이라는 두 가지 목표를 모두 달성하기 위해서는 방위산업의 품질 경쟁력 강화가 필수적입니다.